Вглядитесь, братие, в мир. Сколько в нем лихорадочной, поспешной деятельности! Сколько в нем труда и забот, — забот о „завтрашнем дне»! Почти каждый все свои силы полагает на то, чтобы обеспечить себе «завтрашний день». Всюду заботы о материальном, о земном. Все заботятся о том, чтобы лучше сделать свое существование здесь, на земле. И на эту заботу тратят все свои силы и все свое время. «Завтрашний день» и земное благополучие сделались целью жизни весьма многих людей. Весь прогресс человечества стремится к тому, чтобы доставить человеку довольство на земле. Но что же?… Вот уже прошли тысячелетия, a доволен ли человек своею жизнью, и увеличилось ли вообще довольство на земле? Нет, тщетны усилия человека достигнуть довольства здесь, на земле. Недоволен своею жизнью каждый в отдельности человек, не увеличилось и всеобщее довольство. Мчится год за годом, проходят столетия за столетьями, наступают тысячелетия, a люди все так же далеки от довольства, как и прежде. Довольство, словно неуловимый призрак, обманчивый мираж, отходит все дальше и дальше по мере того, как человек к нему приближается. И теперь, по-видимому, довольства на земле меньше, чем в старые, добрые времена. Просмотрите газеты и вы увидите, до чего дошло всеобщее недовольство жизнью. В каждой газете вы увидите десятки [примеров] насильственного лишения себя жизни. Не от довольства, конечно, лишают себя жизни!…

Недовольство всеобщее. Бедняк недоволен тем, что он беден. Рабочий и чиновник проклинают свой изнурительный труд. Богач недоволен или тем, что y него богатства не столько, сколько бы хотелось иметь, или тем, что чувствует в себе какую-то неудовлетворенность, которую не могут заглушить и удовольствия и развлечения. Ученый недоволен тем, что, во всю жизнь стремясь найти своим умом истину, он ее не находит.

Но вот — смотрите — совершенно другая картина. Вдали от суеты мирской, на пустынном острове, среди студеного моря, где только разгуливает ветер да зверь или птица своим голосом нарушают иногда тишину,— в убогой келье, покрытый бедным рубищем, спасается подвижник. Этот подвижник — чтимый основатель скитского жития прп. Елеазар Анзерский. Читать полностью

Подвигом добрым подвизахся, течение скончах, веру соблюдох (2 Тим. IV, 7).

Жизнь есть борьба. Грустный такой взгляд на жизнь нашу, но верный! He искушение ли житие человеку на земли? (Иов. VII, 1), восклицал еще праведный Иов.

Представьте себе, братие, высокое назначение наше в мире и неразлучные с ним обязанности, все обстоятельства, среди которых приходится нам жить, те неисчислимые препятствия, кои необходимо преодолеть для достижения цели,— и вы невольно согласитесь, что жизнь, действительно, есть борьба, подвиг, ратование. Представьте еще, что ничто для нас нужное, насущное не достается нам даром; пища, одежда, жилище достаются нам не иначе, как посредством труда усиленного. Представьте к тому угнетающую человека нищету, удручающие болезни, нередко преследующие его клевету, ненависть, злобу, гонение от людей и другие тягостные преогорчения,— и вы окончательно убедитесь, что жизнь наша есть борьба непрерывная, борьба неизбежная. Тяжела эта борьба и нет такого счастливца, который бы избежал ее. Счастливым надо назвать того из людей, кто никогда не падает под тяжестью этой борьбы, кто безо всякого ропота на судьбу свою, a напротив, с твердою верою и покорностью Промыслу Божию переносит свою горькую участь: беды, болезни, лишения, угнетения и озлобления от людей. Счастлив такой человек: его борьба благословенна свыше, совершается под защитою ангелов Божиих, под знаменем сонма святых, прошедших такою стезею жизни, и Самого Подвигоположника веры Господа нашего Иисуса Христа. И не таков ли был ублажаемый ныне Святитель Христов Филипп? Он вел борьбу и здесь, в тесных стенах монастыря, в любимом уединении, и тяжко боролся там, на широком пространстве враждебного ему мира,— боролся, гонимый злобою людей, преследуемый клеветою, ненавистью тех, благу которых посвящена была его жизнь. Читать полностью

Все, что сотворил Бог и Спаситель наш, все, что только видит око и о чем размышляет душа, что исследует ум и осязает рука, что объемлет мысль и вмещает природа человеческая, – все это хорошо, и весьма хорошо. Ибо что прекраснее небесной тверди, что разноцветнее земной поверхности, что быстрее течения солнечного, что приятнее лунного сияния? Что удивительнее многосложной стройности светил небесных? Что плодотворнее благовременных ветров?.. – Так, все, что сотворил Бог и Спаситель наш, весьма хорошо. Равным образом, какой дар столько необходим для нас, как вода? Водою все омывается, и питается, и очищается, и орошается. Вода поит землю, производит росу, утучняет виноград, приводит в зрелость колосья, истребляет горечь в виноградных плодах, умягчает маслину, услаждает пальму, украшает розу, испещряет цветами фиалку… Но для чего говорить много? Без воды ничто из видимого нами не может существовать: вода столь необходима, что когда прочие стихии имеют жилище под сводами небес, она получила для себя вместилище и над небесами. Об этом свидетельствует сам Пророк, взывая: Хвалите Его, небеса небес и воды, которые превыше небес (Пс. CXLVIII, 4). Но не только этим ограничивается значение воды. Оно и в том, что Сам Творец всех вещей Христос нисшел, как дождь (Ос. VI, 3), познан был, как источник (Ин. IV, 14), распространился, как река (Ин. VII, 38), и крестился во Иордане… Читать полностью